『신박한 수학 사전』 – 과학 분야 14위, 꼭 읽어야 할 책 추천!

안녕하세요! 오늘도 새로운 책에 도전해보았습니다 🙂 이번에 읽어본 책은 벤 올린의 ‘신박한 수학 사전’입니다. 수학이 어려워서 싫어했던 저에게 이 책은 마치 잃어버린 보물 같은 느낌이었어요. 여기 저자 벤 올린은 수학을 단순히 계산 공식의 나열이 아닌, 살아있는 언어로 풀어내는 데 탁월한 기지를 발휘합니다. 그래서 수학이란 무엇인지에 대한 궁금증을 가진 분들께 정말 강력하게 ‘책 추천’ 드리는 이유죠! 이렇게 흥미로운 수학 책이 있나 하며, 책장을 넘겨가며 새로운 개념을 배우는 재미가 쏠쏠했습니다.

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신박한 수학 사전

벤 올린

목차

• 머리말
• [1장 명사: 수라고 불리는 사물]
• 셈
• 측정
• 음수
• 분수
• 소수
• …

이 책은 일상에서 송곳처럼 박혀있는 수학의 개념들을 안개처럼 풀어주는데요. 예를 들어 음수를 ‘없는 것을 표현하는 방식’이라고 설명한 부분에서 저는 순간적으로 스스로가 보이지 않는 수의 정체를 이해한 느낌이었어요. 음수는 그저 작은 수가 아니라 더 깊은 의미를 연결해준다는 이야기에 진짜 수학이란 게 이렇게 발상의 전환이 필요하구나 싶었습니다. 또, 저자는 2와 3의 ‘+’라는 기호를 전치사로 바꿔 표현하는 독특한 시각을 보여주는데요. ‘3과 함께 있는 2’라는 구절이 제 머릿속을 가득 채우더라고요. 내내 복잡해 보였던 것이, 이렇게 풀어내니 수학이 앱처럼 쉽게 다가오는 기분이 들었습니다. 예를 들어 수학 문제 중에서 정말 실생활에 쓰이지 않는 그런 문제들이 많잖아요? ‘양치기 나이는 몇 살일까?’와 같은 이색적인 질문들이 책에 등장하는데, 마치 수학이 자연과 밀접하게 연결되어 있다는 느낌을 주었어요. 그 순간 이 책이 왜 과학 분야에서 14위인지 납득이 갔습니다. 또, 수학이 언어와 같은 구조라는 주제도 저에게 많은 생각을 하게 했습니다. 숫자와 낱말 모두 우리가 세상을 이해하고 분류하는 방법이라는 이 단순하지만 깊은 통찰이 저를 한층 더 성찰하게 만들었습니다. 항상 숫자는 단순한 계산기구로만 여겼던 저에게는, 이 책이 주는 새로운 시각이 너무 신선했고, 앞으로 여러 수학 개념이 더 이상 무겁게만 느껴지지 않을 것 같아요. 마지막으로, 제가 이 책을 읽고 제 나름의 새로운 수학 세계를 경험하게 해줬기 때문에, 정말 자신 있게 ‘책 추천’합니다! 수학이란 어려운 것이 아닌 이와 같은 문맥으로 접근해본다면, 여러분도 새로운 즐거움을 경험할 수 있으리라 생각합니다.

저자 ‘벤 올린’에 대하여

(Ben Orlin)
지구에서 가장 엉뚱하고 유쾌한 수학 스토리텔러다. 이상한 그림과 재치 있는 설명으로 수학에 대한 ‘썰’을 푸는 블로그 ‘Math with Bad Drawings’로 이름을 알렸고, 첫 책 『이상한 수학책』이 출간 즉시 아마존 종합 베스트셀러에 오르며 전 세계적으로 유명한 수학 선생님이 되었다. 이어서 일상 속 사소한 의문부터 미적분과 확률까지 다양한 수학 이야기를 다룬 『더 이상한 수학책』과 『아주 이상한 수학책』을 냈다. 그의 수학 시리즈는 수학을 어려워하는 학생에서 저명한 교수들까지 다양한 독자를 사로잡으며 수학 분야 스테디셀러로 자리매김했다. 또한 여러 학술지와 교육 단체에서 ‘최고의 수학책’으로 선정되어 수업 현장에서 교재로 사용하고 있다.
최신작 『신박한 수학 사전』은 기존의 재미있는 수학 이야기에서 한발 더 나아간다. 수와 연산, 로그와 그래프 등 다양한 수학 개념이 언어로 연결되어 단순 암기에 그쳤던 내용을 마침내 이해하게 돕는다.
《애틀랜틱》, 《로스앤젤레스 타임스》, 《퍼퓰러 사이언스》 등 다양한 매체에 수학 교육 관련 글을 기고하고 미국 전역의 대학에서 강연을 이어가고 있다. 미네소타주 세인트폴에서 아내, 두 딸과 함께 살고 있으며 여전히 수학을 가르치는 일에 대해 끊임없이 실험하고 고민하고 있다.

결론적으로, 벤 올린의 ‘신박한 수학 사전’은 수학을 어려워하거나 멀리했던 많은 이들에게 강한 편안함을 줄 책이라고 감히 말씀드립니다! 수학이 단순한 계산이 아닌 사고의 도구라는 것을 알게 해주며, 수학이 친숙해지는 계기를 마련해줍니다. 이 책은 수학을 재미있고 유용한 언어로 풀어주는 특별한 경험을 제공합니다. 그래서 당신이 수학에 대해 회의적이라면, 이 책을 읽고 싶어질 것입니다. 다시 한 번 이 책을 꼭 ‘추천’해 드리며, 여러분도 수학의 세계에 발을 내디뎌 보시겠어요? 함께 새로운 통찰을 나누는 시간이 되길 바랍니다!

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